準優勝イングランドエディー監督「このＷ杯は１番素晴らしい大会」 - スポーツ報知

◇ラグビーＷ杯　準決勝（２日・横浜国際総合競技場）南アフリカ３２（１２―６、２０―６）１２イングランド

　イングランドはＦＷで押されノートライに封じられ準優勝に終わった。会見したエディー・ジョーンズ監督は日本語で「このＷ杯は１番素晴らしい大会だった。素晴らしいスタジアム。お客さんもいい雰囲気を作りました」と日本への感謝をあらわした。

　快勝した準決勝ニュージーランド戦と異なり、序盤から押され終始リードされる展開になった。開始２分で右プロップのシンクラーが負傷交代すると、スクラムで何度もまくり上げられ、反則を取られてＰＧを献上した。前半３０分頃には敵陣２２メートルライン付近からのラインアウトを起点に６分以上、３０フェーズ以上の波状攻撃を仕掛けてゴールラインまであと一歩に迫ったが、最終的にはトライできずＰＧによる加点のみにとどまった。指揮官は「試合の入りで苦労した」と振り返った。

　後半の巻き返しも２本のＰＧに抑え込まれ、観戦するために緊急来日したヘンリー王子も落胆の色を浮かべた。自身３度目の決勝で敗北を味わった知将は「準備を失敗したとは思わない。選手はプライドと情熱を持って戦ってくれた。ただ、勝つのには少しだけ足りなかった」と言い訳はしなかった。

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