代役守護神いきなりヤク動！ヤクルト・梅野、自身初セーブ「気持ち良かった」（サンケイスポーツ） - スポーツナビ

　（セ・リーグ、ヤクルト４－２阪神、７回戦、３勝３敗１分、６日、神宮）ヤクルトは６日、阪神７回戦（神宮）に４－２で勝利。２点リードの九回に登板した梅野雄吾投手（２０）が１回無安打無失点に抑えて、プロ３年目で初セーブを挙げた。守護神の石山泰稚投手（３０）が上半身のコンディション不良を訴え、出場選手登録を抹消されるピンチの中で代役を見事にこなした。四回には村上宗隆内野手（１９）が左越えに９号２ラン。若手の活躍でゴールデンウイークは６勝４敗で締めくくった。

　抑えだけが経験できる特別な感覚だった。九回２死一塁。４番手の梅野は代打・福留に３球勝負を挑んだ。１３２キロのフォークボールで見逃し三振に仕留めると、マウンドで大きく息を吐いた。

　「投げているときは思わなかったけれど、マウンドでハイタッチしているときにすごい気持ちが良かった。石山さんの代わりはできないけれど、しっかり（役割を）務められるようにしたい」

　歓喜のハイタッチ後に小川監督から「緊張したか？　ナイスピッチング」と声をかけられると、ようやく２０歳の表情に戻った。

　高卒３年目の最速１５４キロ右腕が緊急事態を救った。守護神の石山が上半身のコンディション不良を訴え、出場選手登録を抹消され、代役として指名された。

　「夢見た場所。驚いたけれど、『やらな、いけん』と覚悟を決めた」。この日、神宮クラブハウスを訪れた石山からは「頑張って」と声をかけられた。ブルペンでは２００５年に３７セーブを挙げた石井投手コーチには「いつも通りに」と背中を押された。

　回転数の多い直球と強気な性格が持ち味。座右の銘は小学校時代の監督にもらった言葉『努力は必ず報われる』だ。今年１月の成人式は小、中学時代を過ごした佐賀で迎えた。福岡・九州産高野球部の集まりにも参加したが、知人以外から声をかけられることはなかった。「僕も頑張って知名度を上げないといけないと思った」。若手中心で臨んだ３月の日本代表強化試合（メキシコ戦）ではオリックス・山本にカットボールの投げ方を教わるなど、貪欲に成長を続けている。

　「初めての場所で落ち着いているように見えた。良い投球、ボールだった」と小川監督も目尻を下げた。首位巨人とは１ゲーム差。７、８日の阪神戦の次は直接対決（１０－１２日、東京ドーム）だ。代役守護神で首位攻防戦に挑む。

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